大家好，我是杨照。汉娜·阿伦特（Hannah Arendt）所写的《极权主义的起源》，我们今天来读。如果大家要自己读的时候，可能需要一些背景上的准备。

阿伦特在1951年写作这本书，即使到了1967年她完成第二版序言的时候，她仍然假定我们今天的读者不见得具备的背景与条件——那就是假定你知道什么是苏联共产党的极权主义，你知道什么是纳粹德国法西斯主义的极权主义。她在书里面，先假定你应该了解希特勒是谁，你大概知道希特勒和纳粹在德国崛起的背景跟过程，你要在这方面有一定的认知跟理解。

另外，苏共是在1917年共产革命成功之后取得了政权，不过到了1929年列宁去世之后，权力转到斯大林手中。那到了阿伦特写这本书的时代，第二次世界大战结束的时候，苏联共产党发生了哪些事？斯大林基本上是一个什么样的人？这也是她认定你知道的背景知识。

 

你要体会和了解什么是“极权主义”这个名词和极权主义的规模，当你想到希特勒，想到斯大林，那就不是独裁、不是专制，汉娜·阿伦特非常坚持用totalitarianism（极权主义）这个20世纪的特殊历史现象专有名词。

Totalitarianism这个名词在中文翻译的时候产生了一些困扰，有不同的译法——在中文里，一种是极端的“极”，极权主义；另一种是集中的"集"，集权主义。这两种基本上都是totalitarianism的翻译，但两者强调的重点就变得不一样了。

我自己比较倾向于用极端的“极”，因为相应于阿伦特的概念，什么是totalitarianism？来自于阿伦特在书里面反复一再强调的total domination（全面统治）。