大家好，我是杨照。阿伦特对于极权主义的讨论，从犹太人的历史开始。因为有她自己亲身经历的Holocaust（纳粹大屠杀/犹太人大屠杀），这件事情如此可怕，让人没办法进入细节去理解，就只能够问：为什么会变成这么大的规模？

这是累积的——仇恨在欧洲历史上一直都有，犹太人一直都受到歧视，欧洲人就是讨厌犹太人，这是最容易的一种解释，将Holocaust变成一个程度上的不可思议。

如果用程度来解释，为什么会到这种地步，许多人相对能够接受，因为那是在历史当中长时间积累的。

 

从大约12世纪开始，犹太人开始和欧洲其他人混居。为什么特别提12世纪？因为中世纪的行会制度在这个时候开始出现了松动，于是犹太人有了自己特殊的地位——他们是借钱给人家的人，从此建立了一直到今天，犹太人非常重要的社会角色：从事金融行业。

而他们的特殊角色，让他们从事借贷，于是他们就必须跟非犹太人——他们称之为“异教徒”、但这个时候在欧洲是主流的基督徒——住在一起。但他们又不能和基督徒混杂在一起——如果混杂了就失去犹太的特别身份。他们提供借贷服务，正是因为基督教会禁止基督徒收利息，而犹太人不是基督徒，也就不受基督教会的管制，他们可以收利息、愿意借钱。 

当基督教会不准借贷取息，也就不会有专门借钱给人家的行业，顶多就是家人之间或朋友之间彼此互相周转。但是当你真的需要——比如说行会制度开始瓦解，有了各种不同扩张可能性，也有了信用需求的时候——借贷这件事就越来越重要，没办法单纯在家人跟朋友之间不收利息地周转来解决。因为有犹太人愿意借钱，而他们愿意借钱是因为他们收利息，于是就让整个社群的商业交易越来越活络。

所以我们了解，这是一种宿命的奇特状态。