诗人的态度是有距离的态度。杨牧在诗里从阴郁的乌云开始，想象一个具有时代背景的年轻人形象。他有一个国民党爸爸，一个会台语的妈妈。他在去寻求真理与正义的路上倒下了，带着他的愤怒以及奋不顾身。是的，杨牧没有回答年轻人的问题，他哀叹。哀叹的歌里，诗人唱道，牺牲是必然的，努力是徒劳的。

在这种是非价值观的争论上面，一个诗人应该采取什么样的立场呢？杨牧不是没有立场，只不过他应该对所有的立场，都先保持一段冷静的距离，然后在这个距离里面，慢慢地去审视各种立场的存在，以及它们彼此之间的关系和距离。

杨牧这首诗里，他要处理的是一个非常普遍且永恒的大问题，有关公理和正义的问题。同时他还要处理的是一个普遍的现象，那就是再任何时代、任何社会，总有年轻人在问着这样的问题。那他怎么去回应与处理这个问题呢？他的方法就是为这个问题的想象出一个很具体的年轻人。为了要虚构这么一个具体的年轻人，他甚至帮他牵扯出很多复杂的身世背景，这些身世背景让我们窥见台湾社会的复杂面貌。