今天我们要读五四时期一位很不一样的作家——郁达夫。他的小说《沉沦》，描写的是一个留学青年的性苦闷和屈辱感。在今天的读者看来，这样的主题可能不登大雅之堂，但为什么这篇小说会在20世纪的中国文学史上，拥有如此重要的地位？

20世纪中国小说，今天20期，我们还在“五四”初期，但要读一位很不相同的作家。

我们说过20世纪的20年代，是中国现代文学，甚至也包括当代文学的一个青春时期，是文学社团、流派、风格，最丰富、多元发展的一个时期。

诸多文学流派当中，以文学研究会和创造社最为重要。

文学研究会的口号是“为人生的艺术”，创造社的口号是“为艺术的艺术”。文学研究会是直接关心社会问题，用写实方法同情被侮辱与被损害者。创造社是推崇自我表现，追求浪漫主义抒情。

按夏志清的概括，文学研究会是一个对文学抱着严肃态度，而深具学术气氛的团体。这里所谓的“严肃态度”，指的就是文学研究会反对当时的鸳鸯蝴蝶派（把文学作为）娱乐消遣，而“学术气氛”就是跟创造社划清界限。

所以文学研究会是比较注重学识、人格、修养和道德。创作社比较更相信天才、灵感跟艺术感觉。

如果我们对“为人生的艺术”和“为艺术的艺术”，两者之间的差别还不太清楚的话，更简单的一个说法就是想想爱情，是为人生的爱情呢？还是为爱情的爱情呢？这样想想的话，我们对这两种基本的价值观，就会有点更直接的体会。

不过我们在创作社最重要的小说家郁达夫身上，虽然是看到两个流派的风格差异，但是在描写屈辱感方面——我们说屈辱感是20世纪中国文学的一个核心主题——跟文学研究会其实是有相通的地方。

早期创作社的成员有郭沫若、郁达夫、成仿吾、张资平、田汉等等，都是留日学生，当时的80后90后，也就都二十几岁，有一个共同点，他们都不是学文学的。