一说儒家，孔子之后，人们肯定首先想到的是孟子，孔孟就是儒家的双子星。其实还有一个人，对儒家、儒学产生了很重大而且实际的影响，他就是荀子，荀子与孔子、与孟子有什么不同？

大家好，我是杨照。从这一集开始要来为大家介绍《荀子》这一部中国传统经典。

荀子属于儒家，所以要了解荀子还是必须从儒家开始说起。

在常识上或者在我们一般说话的这种话语里面，中国文化经常跟儒家被等同对待。不管你是要称赞或者是要批判中国文化，很自然地都会拿儒家的主张儒家的信念作为代表。更进一步，儒家常常跟孔孟画上等号。儒家相信什么、主张什么，一般我们就理所当然认为那就是孔子、孟子所说、所主张的。

这种常识的态度，如果我们回到历史上来追究的话，不止不精确，而且带着许许多多的误会。认真考察，许多是我们想当然，对于儒家的说法其实里面来自于荀子的部分可能远远多过于来自于孟子。

孟子的名气很大，他跟孔子并称，荀子的名字却往往堙没在背景里。可是如果从思想的内容还有表达的形式上面来看的话，荀子对于后世建立的儒家的传统，它的影响恐怕是大过于孟子的。

读《荀子》这本书，我们不能不跟孟子共通，不能不跟孟子相提并论。荀子晚于孟子，而且他自觉地凸显自己跟孟子之间的差异。虽然都属于儒家，这两个人所继承跟发展的理念方向很不一样。

孔子出生在西元前551年，到西元前479年去世。他活跃于春秋后期，延续西周封建王官学的传统。孔子特别强调礼，也就是“礼貌”的那个“礼”的重要性。而且明确地把礼跟法，“法律”的“法”看作是既相关又对立的两股力量。

在《论语·为政》篇里面有这么一段话：“子曰：‘道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。’”