这是文革后中国上演的第一部外国戏剧《伽利略传》，曾经轰动一时。它的作者是二十世纪戏剧界影响最大作者之一——德国大剧作家布莱希特。这是一个科学英雄的故事，但故事的主角伽利略却最终向权威屈服。他究竟是表面上顺从，还是真的出卖了良心？当多年后布莱希特面对相似的情况，他又做出了怎样的选择？

伽利略在几十年后又再次提出“日心说”，以更严整的科学推论，更严密的数学推算，再加上实证的观察，来支持这套理论。于是这套理论就为伽利略带来了危险，他也被推上了宗教审判法庭，但是审判最终他认输了，他撤回自己的学说，有点屈服了。甚至在他的弟子看来，老师你背叛了科学，你天天跟我们讲理性，结果你出卖了理性。

这个剧本里我们看到的不只是一个科学英雄，怎么样被宗教、政治权威压垮的故事，我们还看到那些权威是如何成为权威的。这些压迫他的权威，不一定都是坏人，他们可能是很好的人，只不过一旦在那个位置，在那个体系之内，就不得不如此。

新任的教宗明明是伽利略的朋友，自己也是科学家，他原来也很倾向于保护伽利略，但是在宗教裁判官的步步紧逼之下，也就是整体体制的压力下，他到底是个教宗，他也很清楚伽利略这套等于赞成日心说的新天文学，会为教会的权威带来多大的挑战。于是他只好慢慢转变，在舞台上呈现的就是教宗那整套法衣，一件一件很隆重的穿上去，他一路穿的过程一路跟这个宗教裁判官说话，整个穿完之后就表示这个人已经变了。他穿了那套制服，就不再是原来那个科学家，他现在是教宗了。他以教宗的身份说：那我们就给伽利略上刑吧，让他看看这刑具他就会吓坏。他彻底改变了，这就是一套体制能够对人产生的变化和影响。

当布莱希特看到了二次大战打完，看到了原子弹，他忽然觉得，科学原来不是他想象的那么单纯、纯洁。当科学这个东西掌握在少数科学家手上，而他们光为了科学而研究科学，不理人民老百姓的实际需要，不符合社会道德的话，它可以变成很可怕的武器，被当权者利用。