你好，欢迎收听《从中国出发的全球史》。

上一集的最后，我们已经提到，古埃及的圣书文字和中国的汉字，严格说来，都不是象形文字。为什么这么说呢？怎么跟小学老师讲得不一样呢？

先别急，跟古埃及文字一样，讲汉字的故事，咱们也先从甲骨文的破译讲起。

很多人都误以为，最原始的汉字就是甲骨文。其实，三千年前的甲骨文已经是相当成熟的书写体系了，总共有接近4000个单字，绝对不是文字刚刚萌芽时的样子。准确一点说，甲骨文是现今发现的最古老的成熟汉字体系。甲骨文主要是殷商时期使用的文字，西周沿用了下来。这些文字大多刻在乌龟的腹甲上，还有牛羊的肩胛骨上，所以叫甲骨文字。

在第一集里讲到殷墟的发掘，我们就顺带提到过发现甲骨文的故事。你还记得吧？清朝中晚期，在河南安阳的小屯村，村民耕作的时候发现了不少龟甲和兽骨，有的可以看出很明显的刻痕。一些甲骨流传到北京以后，曾经担任过国子监祭酒，相当于今天的全国最高学府的校长的王懿荣，第一个识别出这些刻痕应该是一种文字，而且比刻在古代青铜器上的文字更古老。

之前我们说过，王懿荣注意到一种奇怪的药材叫龙骨，他在龙骨上发现了古文字，这只是其中一种传闻，这个传闻还说王懿荣是在生病服药的时候，碰巧辨认出文字的。可是中药材要捣碎、炮制才能入药，总不能拿着整根骨头煎药喝吧，捣碎的碎末里头自然没有办法发现文字，如果原材料没有磨碎，他倒是有可能发现。

还有另一个更可靠的说法，说实际上，当时有一个来自山东的古董商人在河南收购了大量甲骨，然后带到北京，找了专门研究古董文物的金石学家做鉴定，其中就有王懿荣。

跟商博良破译古埃及文字相比，甲骨文的破译过程没有那么迂回曲折。这是因为，欧洲人当时对古埃及文字，在认识上有一个历史的断裂带，所以几乎是一片空白，哪怕破译出一个单字，意义都相当重大。而汉字传承了几千年，汉字的研究也有自己的一套传统。