第三集有朋友（@初速度Zero）问了一个很犀利的问题：说汉字表意音，是不是用今天汉字的情况去套起源时的情况？汉字最初就有用到谐音的手段吗？如果不是，那这个用法是怎么产生出来的？

这个问题问得非常好。我先从古埃及文字的破解过程说起。其实，第一个注意到古埃及圣书字中存在谐音现象的是托马斯·扬。他是从一个中国学生那里得到的启发。但他以为，这种谐音只是用来表示外国人名的，比如说“托勒密”，这是外来的希腊人名。

而商博良的突破就在于，他发现，埃及自己有的人名，像法老拉美西斯、图特摩斯，书写的时候都用了谐音的方式。也就是说，他发现谐音是古埃及文字一种本质的表达方法，这就是为什么公认商博良才算破译了古埃及文字。

回到汉字，谐音，或者比较传统的说法，假借，也是汉字一种本质的表达方法。我从书写实践和文字本质这两个方面来解释。

你可以去观察，比如说一个一二年级的小朋友，老师让他写日记，写小作文。如果遇到一个不认识的字，他可能有两种做法，要么是写汉语拼音，要么是写一个发音相同或者差不多的汉字。第二种情况，大人看到了，可能会说是错别字。但是你仔细琢磨，其实不是。错别字是应该会写，但写错了。

对于识字还不多的小孩子，我们其实可以把他理解为处于文字还不成熟的状态，字符数还很稀少，对于生活中的很多事物还没有可以一一对应的字符。这时候他写的“错别字”，其实就是自然地在用谐音的方式。所以说，谐音不是一种特别的、需要掌握的手段和方法，是书写过程当中很自然的行为。

不仅是小朋友，如果观察现在的成年人，也能发现大量的同音替代的用字现象。前几年网络上有一个视频，一下爆红，成就了一句流行语：“蓝瘦香菇”。这四个字就是谐音，但网民们是因为系统学习过谐音这种方法才这样写的吗？不是。谐音是用有限字符去描绘这个无限世界时自然的也必需的一种方法。