君特·格拉斯的《铁皮鼓》在1999年获得了诺贝尔文学奖。二次大战后的德文是一片废墟，而这部荒诞的小说，把整个德国文学从二战的阴影下带了回来，挽救它的语言。这本书可以说是一个简明的二十世纪上半叶的德国史。一个整天打鼓、尖叫震碎玻璃的邪恶侏儒，以及一连串荒诞戏谑的情节，让我们看到残酷极权统治下的文明是什么模样。

一个国家，如果它曾经经历过非常残酷的极端意识形态的统治，这个国家被改变的东西，不只是老百姓的人心，不只是这个社会上面人与人之间的关系，还有语言。

他身上带着双重任务。一方面要用自己的作品反映这个国家，找出它的灵魂，清洗它。另一方面要挽救它的语言，在废墟之中重建另一个光明的国度。而1999年的诺贝尔文学奖，把奖项颁给君特·格拉斯的时候，就提到这一点。这本《铁皮鼓》拯救了德国文学，把整个德国文学从二战的阴影下带了回来。

洋葱餐厅这个古怪的场景，是一个复杂的隐喻，一方面他告诉我们，经历过二战的德国人他们内心的压抑。另一方面又告诉我们，他们处理自己压抑的办法就是要哭一场。然而这个哭却是要通过消费来完成的。“消费”恰恰就是二战之后的整个德国、西方、全世界资本主义里面最大的一个母题。透过消费，我们看悲剧，我们听流行歌曲，我们笑，我们哭，我们所有基本的情感冲动，内心很根本的一些需要，都需要通过消费来获得释放。

“神秘、野蛮、无聊”这三个词是格拉斯去命名的整个二十世纪。对什么事情都已经没有感情，每个人都非常麻木，想哭，哭不出来，只好透过切洋葱来让自己流眼泪，这就是《铁皮鼓》所描述的世界。

一个经历过非常残酷的极权统治的文明，它所遭遇的一切的不幸和悲惨，你要用一个怪人的古怪腔调和手势，才能够说得出口，才能把你见证过的，身上体验过的那些难以言明的事情，勉强地诉说出来。