我们常常讲的“色不异空，空不异色”中的“色”，并不是美色的意思。“色”是“五蕴皆空”中“五蕴”的其中一种，“五蕴”有哪五蕴，他们又是什么意思呢？当我们明白了“五蕴皆空”之后，我们就不会那么执着了。

“五蕴”乃是我们人活在世界上面，跟世界发生关系最根本的一些要素。构成了我们人和世界万物关系的五大类东西。这五大类是：色、受、想、行、识。

“色”：在佛教里面，它指的意思是，世界上所有的物质现象，它是一种现象，所以它叫色，就是表象。

“受”：表面的意思就是领受、感受。我看到一个东西，我会生起一种感受。大部分时候，我们看到一个东西是无感的，就是既没特别喜欢，也没特别不喜欢，这都叫感受。

“想”：就是一种概念。你看到一个东西，光看到还不够，你还要有能力把你看到的东西归类，一个一个准确地定出来。你把一个东西，能够从一堆东西区分开来，形成概念，就是概念化的能力。

“行”：就是一种倾向，一种行动的根源。这种倾向在原始佛教里面，分成五十一种。比如说心理上的后悔、犹豫，这都是一种很微妙的情绪作用，都能够叫做行，都叫行蕴。

“识”：排在最后那个蕴，但通常也是最重要的那个蕴，叫识蕴。它就是意识。它就是我眼睛，看到这个书，我是意识到它的存在。眼睛这个视觉功能，不只是生理性、物理性，它还联系到大脑，才能构成一个完整的视觉。

我们看到的世间万物，无非就是这五类东西和合而成的东西，他们本身不自在的，没有自性的，是空的，就连这五蕴本身都是空的。

“色即是空，空即是色”：这个物质，就是色，它其实是空的。因为它会不断地变化，它就是空的。空是什么呢？“空”你不能够虚空地去想象空在哪？空总是连着物质现象出现的，这个物质现象，它不稳定。但是我们感觉它好像是稳定的，它由于不稳定，所以它是空，空指的就是这个状态，这就叫做“色即是空，空即是色”。“受想行识，亦复如是。”我们的受蕴、想蕴、行蕴、识蕴，都是这样子，是空的，加起来这就叫做“五蕴皆空”。