这期节目介绍了一本阿拉伯文学杰作《风流赛义德》，也叫《移居北方的时期》。它的作者塔依卜·萨利赫是苏丹最伟大的作家。苏丹曾是一个文明古国，但也被评为“世界上最不安定的国家”。它毗邻埃及，曾被英国殖民。在这本书中我们看到西方文明对于非洲殖民的残害，以及西方人对于非洲人的种种偏见和歧视。这种狭隘的偏见是否也存在于我们自身？

十九世纪到二十世纪初欧洲殖民主义者对非洲人有一种残酷的想象。在那个想象里面，非洲就是黑暗大陆。“黑”指的不只是非洲人大部分人的肤色是黑的，而且指的是一种蛮荒、落后、神秘，是一个有待点燃光明的一片土地，而欧洲人来殖民杀伐，都是为了他们好而已。

苏丹是人类文明摇篮之一，因为它在尼罗河的上游，跟埃及一起，在非洲的那一角催生了人类文明的一个起源地。苏丹，曾经是历史上面一个非常辉煌的帝国，叫“库什帝国”。这个帝国曾经征服过整个埃及。在我们中国周朝那个年代，苏丹已经有一个高度文明的帝国了。但是，苏丹到了近现代之后不断地遭到蹂躏，在十年之前，这个国家还因为内战分裂成了南苏丹跟北苏丹。

《风流赛义德》不断在挑战对于文明之间的种种类型化的、格式化的偏见。那个狭隘的偏见有时候无知到一个地步，会使得我们发现，原来我们连最根本的事实都搞错了。

我们时常听说，读书是为了培养甚至灌输给我们正确的价值观。但是有很多时候，书教给我们的却是让我们了解，要达到一个所谓正确的价值观，这条道路有多么漫长，有多么崎岖。