一个看似简单的17世纪数学定理，竟然困惑了世界上所有的数学家三百多年，直到1963年，一个十岁的小男孩知道自己一定可以解决它，而30年后，小男孩真的办到了，这就是费马大定理的故事。也许绝大多数人都无法读懂深奥的纯数学理论，但不妨碍我们去了解数学的神奇与浪漫。读西蒙・辛格这本关于数学家的传记《费马大定理》就有这样的作用。

在我看来，这种很浪漫的态度几乎只有诗人能够相比。坦白讲，在今天这个世界上，诗没有什么作用。现在到底不像唐朝，写诗能够获得巨大的名声，能够升官发财，但今天写诗是无用的，也没什么人看。而数学呢，一个论文出来，它的读者可能要比写一首诗还要少。

这本书能够让我们看到，数学让人觉得浪漫和着迷的地方。它包括了整个“费马大定理”的数学史，让我们看到了很多西方历史上面种种的政治的、社会的、环境的、观念的变化，里面牵涉的东西太多了，不过他们都围绕着一个定理，而这个定理就在1993年的时候被解开了。

并不能说数学完全没有用，它肯定有用，而且有相当大的用处。只不过在做数学的人而言，尤其做纯数学的人，他在做的很多时候，他没有意识到这个东西到底有什么用，很多数学家却不管那么多，他们就去做。

我们常常听说数学白痴这个字眼，但我们很少会说一个人是地理白痴，或者称自己是历史白痴、中文白痴，为什么呢？莫非数学真是一种有就有、没有就没有的能力？