余华的《活着》讲了一个福贵全家死绝的故事，但是书名还叫《活着》。为什么福贵经历了的坎坷凄惨的人生，却还能微笑着诉说如此不堪的往事？很多人对《活着》有不同的理解，有人说它充满正能量，有人却说它叫人认命，极度消极。这其中究竟展现了中国人怎样的人生哲学？

《活着》里面的福贵，他毫无还手的能力，他根本不能说在对抗谁。他对抗的是“天”。在很多像这样的底层社会的老百姓，一些乡村的农民，他经历过去中国几十年种种巨大的变动和灾难。对他而言，这一切，他只知道是身不由主。他把这些遭遇都理解为是命运，是老天爷的天意。对他来讲，一个上头的政策也是个天意；一个自然灾害也是天意；两个政党抢政权、打仗，这也还是个天意……他没有那么多的能力去分析什么，更不要说能够反抗什么了。

余华说：“幸存”和“生存”是一个铜板的两面。我们从外边人的角度去看，福贵他是幸存，全家只剩他一个；但是从福贵自己的角度看，他觉得这叫过日子，这叫生活、生存。

这本小说在余华写作生涯之中是一个分水岭。为什么余华忽然之间变得那么规规矩矩，从头到尾的好好讲故事，再也不颠覆了，叙事也不乱来了，结构也不倒错了？那是因为他要展示时间的力量，时间就是这么浩浩荡荡地一路数下来，而人在时间之中，就只能跟着时间走，没有人能够逆行。一个人不会返老还童，他只会看着越来越多自己身边的人，随着自己的老去，而一个一个离开自己，这就是时间。对福贵来讲，“文革”也好，大灾荒也好，“大跃进”也好，土改也好，这都是时间，仿佛是一种天然的力量。

这就说到了我们中国人的生存哲学。中国有五千多年历史，常常说是一个很悠久的、很辉煌的文明。但你仔细看，这里面是一把辛酸泪。历朝历代多少的兵荒马乱，多少的自然灾害，多少的人活得非常不幸……但是到最后中国文明还是挺过来了，就跟那些人的命运一样，我们中国其实就跟福贵一样，最重要的是活着。你也别跟他说什么人生理想，你也别跟他去谈人活着为什么。活着就为了活着。

人是有了存在，才去想人的本质这件事的。那么由于人是存在先于本质，因此我们可以说，人的生存目标是由人自己把握的、界定的，不是神界定的。再推广而言，可以说其实人生存根本没有任何目标，没有什么人生意义。人活着干吗呢？就为了要活着，就这么简单。

哲学最重大的课题，就是要了解生命的意义。而我们中国有一套独特的哲学，那就是活着，活着就好，人生不需要意义。

——梁文道