你好，我是刘瑜，欢迎来到《比较政治学》节目的第十九讲。

前面两次课，我们讨论了国家能力的两个来源：战争与文官制。我们讲到，尽管不同国家的国家建构进程有早有晚，中间甚至可能差了一两千年，但它们的逻辑往往具有相似性：都是战争的压力迫使国家一步步中央集权，在这个过程中，大鱼吃小鱼、小鱼吃小虾，形成一定疆域内的暴力垄断格局。然后，为了维系这个权力结构，国家往往要发展出一个庞大、细密的文官体系，在非战争状态时依然能够将一个巨大的政治体给“兜”住，以抵御“封建回归”的压力，也就是权力走向分散化、离心化的天然倾向。

今天，我想切换视角，讲一个有点另类的“国家建构”故事，这个故事，来自于一个我们都耳熟能详的国家：美国。美国另类在哪？首先，另类在美国社会的“国家观”；其次，另类在它“国家建构”的道路。今天，我们来谈谈第一个问题，也就是美国人的“国家观”；下次节目，我们再谈谈美国国家建构的道路。

说到美国社会的国家观，我想从一个小细节说起。在美国生活过的人可能都注意到，美国人是没有身份证的。我们在中国生活都知道，身份证给我们带来多大的方便，坐火车、住酒店、看病、办各种卡，处处都用得上它。我们之前谈论国家能力的时候，也说到过，国家能力一个重要的方面是它的信息能力，一个能力强大的国家，就是一个明察秋毫的国家，身份证的存在，帮助政府清楚掌握每个人的行踪。但是，美国作为世界上最强大的国家，居然没有身份证，这是为什么？

显然，不是因为它没有能力建立这个系统，而是因为美国社会中有一大批人坚持认为，建立一个全国性的身份证系统，会造成政府侵犯民众的隐私权。