你好，我是梁捷，我们继续讨论经济学。

从今天开始，我们要进入一个新的板块，开始进入到一些具体的研究领域。我想先从长时段的角度，开始跟大家探讨一批重要的经济学问题，也就是经济史问题。

为什么要讨论经济史呢？因为在我看来，我们今天所关心的很多问题与历史问题并无本质区别。昨天以前发生的事情皆可认为是历史。我们通过总结去年和前年的经验教训来探讨当下问题，这与总结一百年、两百年前的经验教训，在技术上几乎是一样的。

但是布罗代尔曾经说过，用不同的时间尺度来看待问题，观察到的重点却是不一样的。很多事情在短期内有重大影响，但放在长期来看，影响就没那么大。比如今年3月份，所有人都在讨论美国股市多次熔断的事，这在当时是一件了不得的事，是1987年美国股灾以后从未见过的情形。但几个月过去，现在好像也没人提了，这件事的影响已经完全过去了。所以，当时很多人在当时可能高估了这件事的重要性。

而另一些事情，发生在很久以前，也许仍对今天具有重要影响。但是时间久远，我们已经忘记它的重要性。比如说，我们对于英国坚船利炮、横行天下的形象还记忆犹新。但是我们再往前想一想，在古罗马凯撒时期，不列颠不是极为蛮荒的地方么，远在世界的边缘。罗马帝国为了征服不列颠付出了巨大的代价。这么一个落后的地区，一直发展到亚当·斯密生活的18世纪中期，仍然只是一个农业国。当时英国每年都要向外国出口很多粮食。这样一个农业国，怎么就突然转变成为称霸天下的工业强国了，其中到底发生了什么？