亲爱的女儿：

妳出生在疫病时期。二零二零年初开始席卷全球的新冠肺炎让人类的生活发生了许多意想不到的变化。不过其中有一项，对于我，却并不意外。那就是工作形态的变化。不同的国家对此有不同说法，包括“远程工作”、“在家工作”等等，它们基本都是同一个意思。在这里，我会采用“远程工作”的说法。因为不去固定的办公室上班，并不一定等于在家上班，工作场所可能是咖啡馆，也可能是近年兴起的联合办公空间。但“远程”是一以贯之的：妳和同事不在同一空间。

在我看来，远程工作经由一场疫病普及到大众，是挺不可思议的。这和人们在新冠肺炎的这一年常说的“新常态”一样，每次听到这个词，我都好奇：难道她们认为新冠肺炎永远要和我们共存了吗？果然，今日传出新冠肺炎疫苗的开发已现曙光的新闻后，几家和远程工作相关的公司股票瞬间跳水，包括视频会议软件 Zoom、家庭健身公司 Peloton、视频流播产品 Roku 等等。这当然是短期的反应，有专家也说远程生活方式并不会那么快离开我们。但对于我、以及和我一样的那些已经长年远程工作的人来说，远程工作由让一场意外之灾推动，而不是因为它本身的好处而被更多人采纳，是相当不可思议的。

工作的本质一直是人们热衷于讨论的对象。妳工作是为了什么？是为了生活而工作？还是说活着就是为了工作？怎样才能更好的工作？怎样维持工作与生活的平衡？在和电脑相关的领域，这尤其是一个热门话题。著名的创业公司 Basecamp（以前叫 37Signals）在廿一世纪初写了《Rework》一书，倡导一种和人们印象中僵化、愚蠢、低效的公司文化不一样的轻便高效工作方式。这家公司做的软件本身也是帮人更好地工作的。