你好，我是梁捷，今天我们继续讨论经济学。在之前的十来次节目里，我们一直在讲历史上的金融问题，而从今天开始，我们要开始讨论历史上的贸易问题。

金融是不容易观察到的资本流通，而贸易则是一清二楚的商品流动，金融问题和贸易问题同等重要，两者也总是联系在一起。但要讨论商品贸易的话，我们应该从何说起呢？

这个问题我斟酌了很久，不同时代、不同地区的贸易商品是截然不同的。比如我们在中国的很多先秦的古墓里发现一种奇特的装饰品，考古学家称之为“蜻蜓眼玻璃珠”。从技术上说，公元前2000年，西亚和埃及最早制作出人工玻璃，后来又出现了彩色玻璃。他们用这种技术烧制成的玻璃珠，色彩非常好看，又具有各种神秘特点。

在中国西周古墓里发现的玻璃珠，无论技术还是风格，肯定都不是源自中国本土。考古学家认为，这些玻璃珠可能最早就是公元前一千年左右，在伊朗或者西亚生产，通过游牧民族的商人之手，由欧亚草原经过新疆逐渐传入我国。这种商品重量轻、价值高，一定是这条贸易通道上非常抢手的商品。到了战国时期，中国也逐渐学会烧制这种玻璃珠的技术，于是国内流通的既有本土生产的玻璃珠，也有更精美的进口玻璃珠。

这种玻璃珠贸易到汉代以后逐渐冷落下来，中国人不再用这种玻璃珠做装饰，而且中国自己也发展出精美的瓷器，走上另一条审美道路。以至于后来中国人看到这种玻璃珠，不知道它从哪里来，也不知道它有什么意义。大家完全想不到，它在以前曾经那么珍贵，可能是贸易通道上最值钱的商品之一。这就是一种贸易商品很典型的命运。