在《钦差大臣》获得巨大关注后，果戈理又写出了可能是他最重要的作品《死魂灵》，继续想要通过“笑”来矫正社会。但是在这部作品发表后，以别林斯基为代表的民主派批评，不断重申《死魂灵》对现实的批判意义，不断拔高这部作品及其作者对现存秩序所持的敌对立场，这渐渐地让谨小慎微、甚至有点瞻前顾后的果戈理感到有些不安了。

 

听众朋友好，我是刘文飞。今天我们谈果戈理最重要的作品《死魂灵》。在上一讲我们谈到，果戈理在《钦差大臣》引起轰动后不久就出国了，在随后的 12 年间，也就是从 1836 年到 1848 年，他一直住在国外，期间只是偶尔短暂地返回俄国。

1837 年普希金去世了，这给果戈理造成了强烈影响，他当然感到悲伤，但是同时他也意识到，在普希金之后，他或许就是俄国文学的首领了，他的创作使命感空前增强，他开始给自己加码，强迫自己要担当大任，写出一部空前绝后的作品来——这部作品其实就是他精心打造的《死魂灵》。

1841 年底，果戈理带着《死魂灵》手稿返回俄国，并于次年 5 月在俄国出版了《死魂灵》。这部揭露俄国现实黑暗的作品，同样受到了批评界和读者的空前关注，赫尔岑在《论俄国革命思想的发展》一文中曾说：“《死魂灵》震撼了整个俄国。”

 

《死魂灵》讲的是一个什么样的故事呢？故事发生在俄国抗击拿破仑的卫国战争结束后不久。一个叫乞乞科夫的人，乘坐马车前往一座省城，书中写道，这位绅士的外貌不俊美但也不难看，不老也不太年轻，不胖也不瘦。乞乞科夫在省城的一家旅店住下后，向跑堂的提出了一连串问题，打探城里的各种事情和人物，第二天，他就开始拜访城里的各色人等，包括省长、副省长、检察长、民政厅长、警察局长等等，人们都很喜欢这位“让人觉得很愉快的”绅士。