你好，我是非洲的青山。

杜甫有一首《后出塞》诗，其中有“朝进东门营，暮上河阳桥。落日照大旗，马鸣风萧萧。”这种场景我在塞伦盖蒂也经常能见到，特别是我每天都能见到的是成群的斑马。

在一个旱季的傍晚，乌云压顶，遮住了夕阳，只留下一道金边。不一会儿，豆大的雨点落在草原上，一群斑马像一道旋风，追逐着雨水，朝天边奔跑，它们身上黑白相间的皮毛，好像跳跃的五线谱，给久旱干涸的大地增添了无穷韵律。

有一匹公斑马停了下来，伫立在土堆上，高声鸣叫，催促后面的家族成员跟上队伍。在那一瞬间，一束阳光钻出了乌云缝隙，把最后的余晖打在公斑马身上，凸显出它健美的身躯。

我忍不住赞叹：“斜阳欲落处，一望黯销魂。”

今天就来讲一下草原上的斑马。

斑马是属于奇蹄目、马科，现存奇蹄目有三个科，就是马科、犀科和貘科。

历史上奇蹄目很繁荣，出现了400多种动物，如今这个家族只剩下16种，除了被人类猎杀，它们还在偶蹄目动物，比如牛、羊、猪、长颈鹿的步步紧逼之下，失去了大部分生态位，只有斑马还以庞大的数量、强健的体魄、狂野的奔驰，守护着奇蹄目最后的荣光。

也许你会说，马也属于奇蹄目，全世界到处都有马，为什么只说斑马呢？其实马算不算一个独立的物种是有争议的，现存的家马是由欧洲野马驯化而来，但最后一匹纯种的欧洲野马1876年在乌克兰被人射杀了，从此灭绝。

斑马因为黑白条纹而得名，几个世纪以来，人们都想探明斑马为什么长出了黑白条纹？