你好，欢迎收听《讲谈社·中国的历史》第三季。

我们都知道，秦始皇是中国历史上第一个自称“皇帝”的人。他统一六国以后，认为自己“德兼三皇，功过五帝”，所以用三皇的“皇”、五帝的“帝”构成了一个新称号——“皇帝”。

但其实，早在秦始皇出生半个世纪之前，他的曾祖父秦昭王就称过帝。因为周朝的第四代王也叫“昭王”，为了区别，秦国的昭王也被称为昭襄王。

上一集，咱们介绍了一个秦的地方官吏“喜”，喜先生和秦始皇年龄差不多，他在死后留下了一部《编年记》，记录了从秦昭王到秦始皇统治期间近一个世纪的大事，其中昭王的统治时期是最长的。秦始皇治世的三十七年，而昭王在位有五十六年，超过半个世纪，可以和汉武帝匹敌。所以，秦昭王也是秦汉史中非常关键的一位君主。

在他的统治时期，秦国的领土不断向东扩大，最后跨越国境，建立了帝国。公元前288年，秦昭王称“西帝”，就是“西边的帝王”。和他并列称帝的，是东边的齐湣王，称“东帝”。

昭王时期不断扩张的领土背后，是大规模的杀戮战争，动不动就是斩首几万甚至几十万。比如咱们最熟悉的公元前260年，秦国名将白起攻陷赵国长平，据说屠杀了四十五万人，可以说十分惨烈。

根据《史记·白起列传》的记载，秦国动员了所有十五岁以上的人，在长平包围了赵国军队长达四十六天。造成赵军断粮，甚至出现了人吃人的情况。赵将军赵括被射杀后，赵军败降，但白起活埋了这些俘虏，只把240儿童遣返回了赵国。在这场战争中，秦军自己也受到了重创，阵亡的人超过一半。

此后，秦国继续和韩国作战，斩首韩军四万，并在公元前255年灭掉了西周。据统计，东方各国在战争中牺牲了有千万人。

在占领这些土地后，秦国在东方陆续设立了一些郡，比如河东郡、南郡、黔中郡、南阳郡。据说，在这个时候，昭王还得到了九鼎，也就是从九州收集来的九尊铜鼎，是周天子的象征。这段时期，天下宾客云集而来，秦国一度有了君临天下的地位。