在《诗经》的第一讲中，杨照给抛出了一个可能很多人从未想过的问题——文字，是一开始就有声音的吗？为什么说中国文字是个奇迹？读《诗经》之前，为什么要先了解这些看似深奥的文明知识？

大家好，来为大家介绍中国传统经典当中的重要作品《诗经》。

我们不知道2000多年前的周朝的人他们到底怎么样说话，然而因为有了《诗经》，我们知道周朝的人怎么唱歌。

在《诗经》当中所收录的内容很简单、也很清楚的性质，那就是那是具备高度的歌唱性。《诗经》是中国文字最早和声音进行结合的例子，不过并不是和说话结合，而是和歌唱结合。歌唱的语言比平常生活说话的语言要来得简单、来得规律规则，其中有许多的重复，而且有非常明确的声音模式。

要充分地掌握《诗经》这样的特殊性质，我们要跟大家介绍的是中国文字极其特殊的背景。这个背景就是中文是在所有的文字系统当中，几乎是唯一不以表音作为它的原理原则的。

让我们从头说起，稍微仔细地跟大家说明一下，我们跟大家介绍的这些中国传统的经典都是用“文字”写成的。 这听起来像是一句废话，不过关键的重点是，一般来说，在人类文明的发展当中，都是先有了语言，然后才有记录语言的文字，这是文明发展的基本的模式。

不过，中国历史却显示了，这套模式不必然是通则，而会有一些例外。之所以我们今天还能够直接阅读2000年前就已经成书的《尚书》或是《诗经》，也就是源自于这样的一份例外——中国的语言和文字基本上是分开的。中国的文字并不是为了记录语言而发明的。

我们今天从考古学上面大概可以追溯中国文字的远源，在大汶口文化的陶片上面已经看到了类似的符号，然后到了殷商的甲骨文就有了初步成熟的系统。