1.三个版本的塞涅卡

2.罗马帝国的第一个王朝：朱利奥-克劳狄王朝

3.提比略、卡利古拉等国王的故事

你好，欢迎收听《帝国的兴衰：古罗马经典选读》，我们接下来要读的是罗马早期帝国时期的哲学家塞涅卡的著作。

塞涅卡是怎样的一个人呢？你对这个问题的回答肯定会影响你对他作品的理解。他于公元前4年出生在罗马帝国西班牙行省的科尔多瓦（Cordova）。和大多数罗马作家一样，他并不来自罗马。他曾经是罗马皇帝尼禄的导师和顾问，公元62年因为躲避政治斗争而引退，但在三年后仍然被尼禄逼迫，最后被迫自杀。

然而，仅仅知道这些还远不足以了解塞涅卡这个人，因为这个曾经在罗马政坛上赫赫有名的人物是个非常复杂、矛盾、面目不清的人，历史上对他的描述有好几个不同的版本。

比如在公元一世纪末，有一部暂时不清楚作者是谁的悲剧，叫《奥克塔维亚》（Octavia），说的是公元62年罗马皇帝尼禄（Nero）为了迎娶新欢（Poppaea Sabina），和妻子克劳迪娅•奥克塔维亚（Claudia Octavia）离婚并将她放逐，剧中塞涅卡规劝尼禄要控制激情，理性行事。

这部剧里的塞涅卡是一个头脑冷静、思维理性、富有道德感的哲学家。他生不逢时，身不由己地卷入了罗马政治的漩涡，一面竭尽所能往好的方向引导一位癫狂的罗马暴君，一面孜孜不倦地从事自己的伦理著作。当他发现自己已经不可能再对罗马宫廷有所影响的时候，他孤独地全身而退，全身心投入智者的沉思和写作。皇帝因为他的离去而迁怒于他，给他编造了一个谋反的罪名，并命令他自我了断，因此他就以切开血管的方式自杀了。