听众朋友们好，我是许志强。我们继续读家族小说，今天要读的这部小说是《啊，拓荒者！》。

看这本书的名字，你可能就知道了，讲的应该是人们去到边疆荒野拓荒的故事，确实如此，这是以美国西进运动为背景的描写拓荒者的小说，题材和内容都很有美国特色。这点我略微展开讲一下。

 

美国西进运动是指北美殖民地时期开始的向西移民的活动和西部开发，它是政治经济和地理的概念。从18世纪末至19世纪末这一百年，大规模的移民拓殖运动，激发了美国的创造力和经济活力，极大地改变了美国的国家面貌，美国的工业化、城镇化的展开也是基于西进运动，可以说，一部美国史在很大程度上就是对西部的拓殖史。

前面讲舍伍德·安德森的《小城畸人》时，我给听众朋友们说过，美国文学一向依赖英国和欧洲，唯它们马首是瞻，那么美国就肯定是有一个构建其民族文学的需要，也就是构建美国的本土文学，而这个本土文化的概念实际上是在西进运动中实现的，所谓的美国民族文学，是这场运动的一个产物。在向中西部开发的过程中，美国人才逐渐形成了自己的文化特色和主题，在其文化调色板上，将北美大陆的广袤风光和以移民为主体的多民族融合的状态绘制出来了，有了美国人自己独特的文化景观。所以说，讲到美国民族文学，就要讲它的拓荒者文学，从源头上讲就是这样一个情况。

这方面的代表作家和先驱是库柏，他的“皮袜子系列小说”很有名，系列小说五部曲，其中最著名的作品大家应该听说过，《拓荒者》《最后的莫希干人》等，描写森林、荒野、印第安人以及白人拓殖者，非常有美国特色。惠特曼的诗歌《开拓者！啊，开拓者！》，歌颂北美新大陆的拓荒者和伟大的拓荒事业，简直就是在鸣锣开道，为北美新精神鼓吹呐喊了。这一集要给大家介绍的薇拉·凯瑟的作品《啊，拓荒者！》，就属于这个传统。