大家好，我是姜松。

上一次节目征询了大家感兴趣的话题，首先感谢大家的留言，这些留言确实能够使人拓宽思路，很多提议都有让人眼前一亮的感觉。

纵览这些留言，我发现这里面有很多提到了有关亚洲艺术，尤其是印度文化的一些建议。那么在这一期节目当中，我们就来给大家聊一聊，一个从印度本土文化当中衍生来的艺术形象，之后又通过西域来到中土，并成为了佛教艺术当中一个著名的形象，也就是飞天。

汉语当中“飞天”（Deva）的“天”字并不是天地的天的意涵，而是佛经当中特指“神祇”的一个词汇，也就是我们曾经说过的“天龙八部”当中的“天”。由此来看，飞天就是可以飞翔的神灵。

这个词最早见于东魏时期的一本书，叫做《洛阳伽蓝记》。在这本书中有类似的记载，“有金像辇，去地三尺，施宝盖，四面垂金铃七宝珠，飞天伎乐，望之云表”。

如果要更加深刻和广泛地了解中国艺术中飞天的形象，我们要回到它的发源地——古印度，看一看它最初的形态究竟是什么样子？原装的印度版飞天与中国画的飞天究竟有多大差异？在艺术上，古代中国和印度的艺术家们又是如何来美化和创造这个形象的？

在回答这些这问题之前，我们首先要来了解一下佛教在印度产生的历史背景。

印度文明是人类历史上最古老的文明之一，在公元前3000年左右，生活在印度北部，也就是现在的旁遮普邦（印度）、信德省（巴基斯坦）以及印度河流域的居民就已经开始使用铜器，并从事农业生产了。

这里出现了人类历史上最早的具有规模的城市，城市里的居民还驯养了马、牛、羊等牲畜，手工业、商业也得到了完善的发展。这就是在19世纪中后期发现的哈拉帕（Harappa）文化。