你好，欢迎收听《信仰的启示：古希伯来与中世纪经典选读》。今天我们继续来读奥古斯丁的《上帝之城》。

 

公元410年，西哥特人洗劫罗马，促使罗马原来隐蔽的内部分裂爆发出来。虽然当时基督教已经成为罗马国教，但是罗马的异教世界并没有随之消失，而罗马破城的耻辱更是增强了这些异教人群对基督教的仇恨，他们威胁要铲除基督教。

代表罗马永恒的罗马光荣如今成了野蛮人的战利品，这对民众的信念产生了广泛的强烈冲击。罗马的异教徒们把帝国的基督教化当作灾难的原因，而基督徒们也因为这个事实而深感困惑。在这种情况下，奥古斯丁开始撰写他的论著《上帝之城》，到426年完成，其写作目的就是反驳当时有关基督教的一个流行观念，那就是在面对国家危机之时，基督教不仅无用，而且还会带来灾祸。

《上帝之城》的完整标题是《上帝之城：驳异教徒》（On the City of God against the Pagans），清楚地表明了这部著作当时创作的时代目的。有学者认为，由于《上帝之城》与历史情况联系得过于紧密，所以它的历史哲学和政治学意义只是次要的。但也有其他观点认为，这是一部具有奠基意义的基督教政治学论著。

在基督教徒眼中，政治是什么呢？无论是基于《圣经》的立场，还是历代基督教神学家的观点，政治制度和政府都是人犯罪之后对原罪的一种补救措施，而非一种积极促进善的工具。基督教的这一政治洞见在人类历史上有着重要的作用，也是它与古典共和政治观不同的地方。在希腊城邦政治中，政治生活扮演着世俗上帝的角色，个体只有在城邦中才能实现人的价值。亚里士多德说，只有野兽和神灵才能离开城邦而生活。罗马早期的政治观念也对这一整体主义政治观有所继承。但是，基督教出现之后，这套让个体依附城邦政治，并以此获得生命意义的观念开始逐渐被取代。在基督教观念里，世俗政治虽然不可缺少，但是天国的永恒意义压倒当下的世俗政治。换言之，政治只有工具性意义。