大家好，我是杨照。大家很熟悉的达尔文所写经典作品《物种起源》，是在1859年年底出版问世的。这本书在结构上我们一眼看其实会看得很清楚，它有三部分。

第一个部分是从第一章到第四章，而关于第一章到第四章它的主题那就必须要从头说起，因为他在那个时代要建立起一个重要的基本概念，告诉我们说：物种是会变化的——我们今天视之为如此理所当然，但是在那个时代，达尔文却必须要抗拒漫长悠久的西方历史所建立下来根深蒂固的一些最基本的信念。

19世纪之前，西方历史最基本的脉络跟主轴是基督教以及基督教会，我们不能忽略教会对这个世界提供了什么样的解释。基督教会说的几乎就是那个时代大部分西方人他们所接受、所相信的。

基督教会对于这个世界解释的出发点是，一切都是上帝所创造的，这个明白清楚地写在《圣经·创世纪》上。这个命题很简单，而且没有商量的余地，可是这么简单的命题却会引发后续许多复杂、艰难，甚至矛盾的推论。

例如说，上帝创造的世界会不会变？针对这个问题，19世纪之前，西方的基本取向是将人的现象和自然现象分开来。文艺复兴时期一项重要的意义，那就在于摆脱了中古的时间停滞概念，把时间的因素重新嫁接回来。

文艺复兴时代的人把以前的这一段历史命名为中古黑暗时期。中古为什么是黑暗的呢？其中一项理由就是因为在中古的状态底下，时间失去了意义，时间是人的负担，而不是人的资产。

开启中古思想最重要的著作之一是圣·奥古斯丁的《上帝之城》。

《上帝之城》这本书在讲什么？就是在讲我们所看到、所经验的这个人间世界，不是真实的世界，它是人间之城。人间之城是由上帝之神那样一个理想的世界堕落，或者是作为幻影而存在的。所以人活在这个世界就是要努力超越有时间会变化的人间之城、人间世界，借由崇拜上帝，借由基督教会的协助追求能够进入上帝之城。上帝之城是永恒的，在那里时间是冻结的，那才是好的、才是对的，会变化的有时间性的世界是劣等劣质的世界。

这样的一种中古价值观、这样的时间感到了文艺复兴时期被改变了。