你好，欢迎收听《信仰的启示：古希伯来与中世纪经典选读》。今天开始我们要介绍的是《一千零一夜》。

 

《一千零一夜》是一部最早诞生于古波斯，以及之后的阿拉伯民间故事集的作品，最早源于东方口头文学传统，在公元9世纪左右以阿拉伯文记载成书，之后一直在阿拉伯地区流传，但只是普通的民间文学，不太受到重视。18世纪初，这本书传到西方，不久后风靡欧洲，各种欧洲语言译本相继出现。到了20世纪初，经西方传到中国。

《一千零一夜》整个故事集有一个大框架，框架里又有故事套故事。这种框架结构后来被一些著名的作品所采用，比如乔叟的《坎特伯雷故事集》和薄伽丘的《十日谈》。《一千零一夜》版本繁多，有的只有几百个夜晚的故事，有的则超过了“1001”这个数目。另外，某些耳熟能详的故事，如《阿拉丁神灯》《阿里巴巴和四十大盗》《辛巴达的故事》等等，虽然的确是中东特有的民间故事，但并不在《一千零一夜》当中。尽管如此，欧洲译者在翻译时还是将这些内容一并加入了故事集中，李唯中的中译本（花山文艺出版社，1998）也是这样处理的，除了1001夜的故事，还另外收了四个故事作为附录。

1990年代初，我在美国大学开始教人文经典阅读时，学校统一用的是Husain Haddaway 的英译本（Arabian Nights. Norton，1990），1995年有了Robert L. Mark翻译并作序的Arabian Nights’ Entertainments（Oxford University Press, 1995），是现在美国中学和大学里使用得最多的两个版本。但是专门研究一般会用19世纪末Richard Burton的10卷译本（A Plain and Literal Translation of the Arabian Nights Entertainments. London, 1885–1888），这套书后来的题目是The Book of the Thousand Nights。

不同的版本包含的故事数目不同，而且，就算是同一个故事，叙述也会不同。这并不奇怪，因为书里本来就是民间故事，而所有的民间故事本质上都是重述的叙述。没有重述就没有叙述，这是民间故事的特点。