大家好，我是刘海龙！欢迎收听《生活在媒介中：传播学100讲》。

前几年网上有个段子，调侃某明星，只要他有新闻事件可能上头条，就会遇到一件更大的新闻抢了他的风头。所以“XX上头条”就成了一个梗。

头条其实是个大众媒体时代的产物，近几年可能不流行了，现在更引人关注的是热搜。不过这两个词的意思相近，万变不离其宗，在传播学里，它们被统归于议程设置的领域。这一集，我们就来通过对议程设置的介绍，来讨论下，头条和热搜为什么这么重要，它们是否真的有用。

什么是议程设置？议程设置理论讨论的是人对外部世界认知的问题。

提到议程设置，学者们都很爱用两千多年前柏拉图在《理想国》里提到的一个著名的洞穴寓言来打比方，因为这个寓言很生动地用场景的方式，解释了信息环境与认知的关系。

这个寓言讲的是，一些生下来就被捆绑起来的人，他们不能回头，不能走动，眼睛只能对着前方洞穴底部，唯一看到背后矮墙后面的人通过火光投射在洞穴底部的影子。他们看到影子，以为这就是真实的世界。

后来，有一个人逃脱了束缚，见过了洞外世界，回来后，他告诉洞内人外面的真相，洞内的人却拒绝相信。

这个寓言里，影子与洞内囚徒的关系，就好比媒体营造的世界与受众的关系。

美国报人李普曼在他的《公众意见》的开头，也讲了一个类似的故事。他说，1914年，在一个大洋的小岛上生活着英、法、德三国人，岛上没有电缆，英国邮轮60天来一次。

此刻在外部的世界，英法已经向德国宣战，几个国家的居民已经处于交战状态，但是岛上的这三个国家的人却还是像过去一样，友好地生活，直到60天后，他们才知道开战的消息。

在这失联的60天里，岛上的人不是按照客观的真实世界来处理彼此与他国公民的关系，而是按照自己头脑中想象的世界来处理和他人的关系。