大家好，我是刘海龙！欢迎收听《生活在媒介中：传播学100讲》。

大家都听过安徒生的著名童话《皇帝的新装》。在这个讽刺故事里，两个骗子说只有愚蠢的人才看不见他们做的新衣服。于是从皇帝、大臣到普通大众，每个人都害怕被其他人发现“自己看不见这个新衣服”，于是不敢表达自己的真实看法，反而花样翻新地称赞这件新衣服。他们越这样说，其他人就越害怕“自己看不见衣服”这件事被揭穿，于是形成了一个共谋性地集体谎言。

这个故事虽然荒诞，但是其中描述的这种心理非常真实。

在实际的生活中，也许你会有类似的体验。比如大家在朋友圈或者微博上对一件事情进行评论时，会不会先看看别人是怎么说的？如果发现自己原来的观点和大多数人的立场相矛盾，甚至自己所持的观点遭到其他人的激烈反对，甚至言语攻击，这个时候你会怎么办？是仍然公开表达自己原来的观点，还是想想算了？从我自己的观察中，好像大家越来越倾向于去选择沉默了。

那为什么有时候你会没有勇气，或者说是没有兴趣表达自己真实的看法？如果每个人都这么“怂”，又会造成什么社会后果？今天我们就通过“沉默的螺旋”理论谈谈公众意见和社会控制的问题。

毕业多年的学生和我说起上过的传播理论课时，都说“沉默的螺旋”是令他们印象深刻的一个传播理论，虽然讲什么内容记不得了，但是这个名字却透着一种莫名的神秘感。

这个理论是由德国的一位女传播学者伊丽莎白·诺尔－诺伊曼（Elisabeth Noelle-Neumann，1916-2010）在20世纪六、七十年代提出来的，当时讨论的是公众意见会对个人的意见表达产生什么影响。

这个理论包括两个前提假设：一个是，人具有孤立恐惧动机；二是，公众通过大众媒体感知意见气候。下面我们分别介绍一下这两个假设。

诺尔-诺伊曼发现，启蒙思想家们在讨论自由与民主时，常常会假设作为公众的人是理性的，他们会根据自己的观察与判断，选择正确的观点和法律。但是 这种理性人的假设忽略了人的社会性。