你好，我是康昊，欢迎收听《另类的共同体：海洋中的东亚世界》。

在上一集中，我讲了好几位海商的故事，当时的宋朝人，是东亚海洋贸易的绝对中心。但今天的故事不一样，今天我们的故事只有一位主人公。他的名字叫张保皋，是一名新罗人，本名弓福（巴），出身十分低贱。

他手下领导着9世纪上半叶一个影响很大的新罗人集团。可以说，他是东亚海域世界第一位“海王”。而他所领导的是东亚海域世界第一个活跃的社会集团，用今天的话来讲，有点像是一个打引号的“黑社会组织”。

为什么新罗人张保皋要到唐朝来呢？事情要从新罗王朝内部说起。大家可能知道，朝鲜半岛在唐朝的帮助下由新罗完成了统一，吞并了当时的百济和高句丽，新罗是一个和唐朝关系很密切，在文化和政治上都唐风化的国家。但这个稳定繁荣的王朝，在8世纪末到9世纪初开始发生一系列激烈的社会变动。

特别是9世纪以后，新罗多次发生王族、贵族、地方豪族的叛乱，王权一落千丈，最终几个大的“城主”“将军”割据政权脱颖而出，使朝鲜半岛进入了分裂割据的“后三国时代”。

大量新罗难民在严重的饥荒、瘟疫、战乱下，或自主逃亡，或作为奴隶被贩卖到东亚海域各地，如中国或日本。张保皋与他麾下的势力大约就是在这样的背景下，作为难民或移民来到了唐朝。

然而，唐朝此时早已不复当年的风采，实际上已经日薄西山了。唐朝在755年的安史之乱后走向衰落，盛唐气象宣告结束。9世纪以后，唐朝内外交困，藩镇割据削弱了中央政府的控制力；朝廷内部的“南衙北司”之争则进一步削弱了皇权，掌握中央禁军的北司宦官于835年发动“甘露之变”，数度主导皇位废立，中央政治极度混乱。

在外部，唐朝在与吐蕃和回鹘的对抗中承受着巨大的军事压力。唐朝在一系列的打击下一步步走向衰落。