你好，我是包刚升。在前面的节目中，我们分析了君主统治模型的困境，具体来说，包括君主自身的生存危机和继承危机，君主在控制武力系统、官僚体制方面的难题。我们讨论过，一旦无法控制局面，君主以及他所统治的帝国，就可能走向严重的危机，而这些困境的根源又在于君主统治模型本身。

从这一期节目开始，我们要进一步讨论君主统治模型的社会成本。

回望历史，君主统治模型是人类历史上的主流统治形式，尽管民主政体与共和政体很早就出现在人类历史舞台上，可以追溯到古希腊和古罗马时期，但是现代民主共和政体的兴起却是比较晚近的事情。总的来说，从公元前3500—前3000年左右，在两河领域、尼罗河领域兴起早期国家以来，一直到18、19世纪为止，君主统治模型在人类政治史中占据支配地位。无论是帝国还是一般王国，无论是疆域辽阔的国家还是规模较小的政治体，除了极少数例外，君主制都是18、19世纪之前人类的主流统治形式。

从演化论的视角来看，君主统治模型成为长期支配人类政治的统治形式，自有其逻辑上的合理性。但是，君主统治模型也存在着许多难以克服的问题。由于之前提到的君主统治模型的困境，它常常会带来巨大的社会成本，导致非常严重的政治、经济与社会后果。这也是从18—19世纪开始，君主制逐渐退出人类历史舞台的深层原因。如今，除了英国、西班牙、日本等实行的立宪君主制政体，只有极少数国家还保留着实质性的君主制政体。

说起君主统治模型的社会成本以及各种严重后果，首先要讨论的，就是君主制很难避免治乱兴衰的政治周期。这种治乱兴衰的政治周期往往会让身处其中的人们付出巨大的代价。中国自秦汉到晚清是标准的君主统治模型，经历了所谓的“二十五史”。每个王朝都经历了治乱兴衰的过程。实际上，欧亚大陆上的其他前现代帝国与王国也都会经历类似的政治过程——无论是波斯帝国、罗马帝国，还是阿拉伯帝国、奥斯曼帝国等等。