你好，我是包刚升。在前面的节目中，我们分析了英国的立宪君主制、欧洲大陆的绝对君主制，和美国的分权制衡政体。但是对于政治演化背后的经济推动力量，我们却很少讨论。从这一期节目开始，我们要介绍的就是工业革命与古代政治的终结。

要讨论英国与西方世界的兴起，就绕不开18世纪后期开始启动的工业革命。这场工业革命不仅使得英国和西欧的经济总量、技术能力和生活水平出现了数十倍的增长，而且从根本上改变了当时以英国为首的西方世界跟全球其他政治体之间的力量对比。因此，我们这一期节目就从工业革命的发生地英国开始谈起。

如果打开世界地图，你会看到，英国其实是一个不太起眼的地方。但是作为工业革命的发源地，英国成为了此后一个多世纪的世界领导者。一方面，由于经济与技术的领先，英国确立了经济发展的新标杆，工业革命与现代化逐渐也成为了其他国家的发展目标；另一方面，由于其影响力与全球殖民，英国人首创的许多制度与规则逐渐影响了全球，甚至塑造了后来的现代世界。

到了20世纪，英国作为全球领导者的地位逐渐被美国取代。由于美国曾经是英国的殖民地，甚至常常被视为英国的衍生国，因此，美国的全球领导地位在一定程度上也可以被视为英国影响力的延续。

从人类政治演化的角度看，正是因为英国工业革命的发生，才使得英国的政治模式有机会在人类近现代的政治制度锦标赛中胜出。如果不是工业革命，英国即便有立宪政体与议会政治模式，估计仍然很难在军事竞争中战胜那些规模庞大、疆域辽阔的君主制中央集权官僚国家。

要知道，在英国工业革命发生的前后，许多传统帝国—包括大清帝国、莫卧儿帝国、奥斯曼帝国、俄罗斯帝国等等，都统治着欧亚大陆的广大土地。这些帝国尽管经济技术相对落后、处于典型的农业社会，但它们通常地理疆域广大、人口众多，君主可以组织起大规模的军队。