你好，我是包刚升。在之前的节目中，我们介绍了英美等国实现普选权的过程和逻辑。在人类的政治演化史上，19世纪除了是投票权普及和民主制度兴起的一个世纪，同时也是一个民主观念逐渐上升，并且成为社会支配性观念的世纪。我们在前面的节目中曾经提到过，从人类的古典时期到19世纪早期，民主很少被一流的哲学家或者思想家视为一个好东西。而在今天，民主普遍地被认为是一个好东西。在国内，这个说法还因为2006年出版的一部学术畅销书——《民主是个好东西——俞可平访谈录》——而广为人知。

实际上，哈佛大学教授塞缪尔·亨廷顿在1991年出版的《第三波》序言中也强调，他在1968年认为政治秩序与政治稳定是个好东西，而在当时，也就是90年代，则认为民主是一个好东西（a good thing）。从这里我们可以看出，这种对于民主基本观念的认同变化，主要发生在最近两个世纪。而托克维尔1835年出版的名著《论美国的民主》（上卷）可以算得上是2000多年民主论战史上的一个拐点——在此之前，民主的声誉不高、口碑不佳；在此之后，民主才成为了一种备受赞誉的制度和观念。今天这一期节目，我们就来看看民主论战的托克维尔拐点。

尽管早在2000多年前，古典民主政体就起源于古希腊的雅典城邦，但是那个年代的许多哲学家都是古典民主政体的批评者。其中，柏拉图从知识和德行两个视角对民主制度提出的批评，直到今天还被广为引用。在古希腊思想家柏拉图、亚里士多德和古罗马思想家波里比阿、西塞罗等人看来，民主并不是一种最优良的政体，混合政体要显著优于民主政体。特别是，对于知识界来说，公元前399年苏格拉底死于民主法庭的判决，更是使得古典民主政体备受谴责。