你好，我是包刚升。在上一期节目中，我们介绍了全球分裂的三种类型，在了解这些以后，听众朋友可能会问：构成今天国际体系的民族国家究竟会向何处去？与之相关的问题则是，人类的永久和平可能吗？ 这两个问题看上去距离现实政治还很遥远，但这却是关系到人类未来政治演化的重大问题。今天这期节目，我们就来做一个系统的分析。

要问民族国家何去何从，我们首先来看看民族国家的兴起。学术界一般将1648年《威斯特伐利亚和约》签署后形成的国际体系—也就是威斯特伐利亚体系—称为民族国家体系。这样算来，民族国家体系形成至今，还不到四个世纪的时间。当然，最初的民族国家体系还是仅限于欧洲内部的。

根据这个标准，我们可以把国际体系的演化分成三个阶段。第一阶段是前威斯特伐利亚体系阶段，时间是从人类早期国家的兴起到17世纪的三十年战争（1618—1648年）。在这个阶段，民族国家的观念与制度还没有形成。在当时的欧亚大陆，各个主要帝国是更具有支配性的政治力量。在欧洲内部，帝国体系跟封建主义的观念和制度交织在一起。总之，那个时代的人们不会以今天的眼光来看待欧洲和世界的版图，尊重国家主权也不是那个时代的基本观念。