大家好，我是杨照。

唐代因为和西域交流密切，引进了许多西域的乐器，才使得今天我们所认识的“国乐”编制逐渐完整。唐代重要的音乐文献《乐府杂录》中所编录的乐器竟超过三百种。乐器除了种类繁多之外，这个时候也就形成了更明确的分类，由原先依照乐器的材质分成“八音”──金、石、丝、竹、匏、土、革、木，转为以演奏方式分成“吹、打、弹、拉”四类。

“打”这一类发展得很早，战国的“编钟”就是敲打的，之所以出现如此复杂庞大的编钟，是因为以打击方式演奏，如果要产生旋律，就必须罗列大小不等的钟，每一个都有不同的音高，如此才能制造出音高起伏的变化。在“国乐”当中，打击乐器就一直维持了非常重要的地位。

同样发展较早的是“吹”。“吹”分成两种，一种统称为“笛”，中空有孔，借由孔的开合来操纵音高，以向中空吹气的力道来控制音量。另一种则是“管”，“管”是有簧片的，借由簧片的震动发出声音。传统上的簧片一般都是芦苇片。最早的“管”是筚篥，能发出很尖锐的声音，类似今天的唢吶，听起来颇有凄凉之感。

而“弹”这类中最重要的就是琴。在琴之外，另有瑟。琴的发声原理近似西方的吉他，是靠按弦位置来决定音高；瑟就比较像竖琴，每一条弦都有固定的长度和音高，所以李商隐的《无题》诗说“锦瑟无端五十弦”，瑟要有很多条弦，五十条弦有五十种不同的音高。

发展最晚的是拉奏的乐器。在中国乐器发展史上，拉奏乐器是从弹拨乐器变化过来的。早期的文献常常会有拉奏乐器的名称和弹拨乐器相同的情况。拉奏乐器出现得晚，主要是因为最早的发音方式是用竹棒去摩擦弦，虽然会发出声音，却很难控制，尤其声音质量不佳，听起来很刺耳。要等到以马尾毛制成的弓取代竹棒，摩擦弦所发出的声音才变得好听，拉奏的弦乐也才变得普遍，提升了自身的重要性。而马尾毛材质的弓，也是从西域传过来的。