大家好，我是杨照。要了解拉康必须要了解结构主义，要了解结构主义必须要了解所需要的语言学，以及列维-斯特劳斯的文化人类学。

让我们再回到索绪尔他的语言学，为什么不只是单纯的语法研究，还有非常重要所带来的突破，那就是在概念上将所有语言的声音用一个更普遍的概念来予以指涉。用索绪尔的术语来说，那就是把每一个声音叫做能指（signifier）。语言的声音是能指，意味着它指涉某物（signifies something）。

在中文当中，有的时候会让大家觉得好像很深奥，造成困扰混淆，希望大家用这种方式来理解，那就是有signifier和signified——那是被动式。Signifier中文当中叫做能指，是可以用来指示事物的；signified，我们一般把它称之为叫做所指。

这意味着，所有的语言的声音就是能指，甚至“声音”这两个音加在一起，我们就把它变成了能指。它指涉（signifies）什么东西？那就是我们所了解的，飘荡在空气当中、因为震动所产生的会在我们的耳朵当中所形成的效果，这叫做声音。“声音”这两个音作为能指，它的所指也就是会在耳朵里所听到空气振动造成的效果。

整个语言的基本构造就是能指和所指这两者之间的对应关系。例如现在大家在听的叫做音频节目，音频节目是能指，你正在听的这节目、这内容是所指。我叫杨照，杨照这个名字是能指，但对你们而言、对我自己而言，它的所指就是我这个人。这很清楚，这没问题。

不过从这里就引发了一大串理论上很有趣的发展。索绪尔为什么要用这种方法来讲能指和所指呢？回到他的语言学的根本：因为还要建立起语法的研究。他在研究任何一个语言系统里能指和所指两者之间的普遍关系，它们关系建立的根本法则。用什么方式来建立能指和所指之间的关系呢？不是那么理所当然的。要这样问，可就问不完了。