沈从文在1922年到了北平，后来经过徐志摩和郁达夫的介绍，慢慢就崭露头角，发一些文章，这个时候他认识了胡也频。胡也频是福建人，从海军学校出来以后东混西混，后来也成为文学青年到了北平，和沈从文认识之后，他们谈得很投机。

其实这些人都是文学青年，都是到北大等一些学校去旁听的。沈从文一直到了晚年还非常感慨，觉得1920年代初的北大是一个真正开放的北大，不像今天进北大还要预约。那时北大是完全开放的，课堂也是开放的，所以沈从文经常去听各种课、各种讲座，还可以提问，老师也都比较开放。

所以他们一起听课，后来胡也频就带来了丁玲。他们三个人都是文学青年，都是那种北漂青年，都是家里面条件不是特别好，希望通过写作能够改变自己命运的这样一群人。后来沈从文发现，丁玲跟他是老乡，丁玲的母亲是常德的一个老师，然后沈从文小时候在常德待过，所以跟丁玲特别谈得来，并且鼓励丁玲写作。丁玲当时一开始也没有写作的自信，后来在沈从文的“怂恿”下开始写作，后来我们都知道，她发表了《莎菲女士日记》，一举成名。

所以，沈从文和丁玲的成名之路是完全不一样的。沈从文的写作是经历了漫长的摸爬滚打，备受挫折与失败的写作历程，所以他一直管自己的作品叫做《从文小说习作选》，因为他自己就认为，他的作品还没有完全成熟，所以他称为“习作选”。但丁玲是一出手就不一样，一发表就一举成名，成为新文学一个非常知名的作家。

后来，大家就成为很好的朋友。20年代后期，北平的政治气氛越来越严峻，他们觉得上海机会很多，因为上海有出版社、报馆等等。其实民国的时候，很多人都是“海漂”，80年代以后中国人才更多地做“北漂”。上海在民国的时候代表机会，因为中国那么多出版物、杂志都在上海，而北平主要是公立大学多，上海是各种报馆、出版社、出版机构比较多。