当今不平等的症结何在？平等理念又从何而来？我是谢晶，欢迎和我一起，以意识形态批判的视野重新认识不平等。

在上一个议题当中，我提出“进步观”看上去向我们保证了无限度改善人类生活的可能性，但是实际上面它带来不幸，奴役和不平等。不知道大家想不想反驳我啊？大家应该这样反驳我的，说：把进步观等同于对财富增长的追求因而去指责它恶化社会关系，这个是片面的。进步观难道不是本身就包含了改善社会关系的要求吗？因为它还意味着民主和法制。一个社会是不是可以从专制进入民主，从人治进入法治，也是衡量进步的一个重要的标准。所以我们会提出这样一个反驳的观点。

那这种制度和关系上面的改善，从专制到民主，从人治到法治，它也源自一个非常启蒙的观念，这个观念叫“社会契约”。

狭义的社会契约指的是自然状态当中彼此无关联的人（也就是说彼此没有地位上差异的人——这是契约必须始于自然状态的一个最根本的原因）通过达成一致而建立政治社会（政治社会也就是说有政府和法律的社会），这样一个过程被称之为是社会契约。这个契约模式是民主和法制的一个根基，政府和法律现在是（直接地或间接地）由所有的人选出来和制定出来的，所以权力是所有人的。

Sovereignty这个词语在语义上面的转变就代表了这种制度上面的进步：它原来指的是君主的最高权力，现在它指的是全民的最高权力，也就是我们耳熟能详的那个“主权”，实际上面sovereignty在指称主权之前它指的是君权。那原本属于专制者的权威现在变成所有的人都认同的法律的权威，这个就是社会契约的一个最基本的理论。