看理想的朋友你好，欢迎来到“如何更好地生活在一起？西方秩序2500年”，我是张新刚。

这一周我们来讲罗马帝国时期出现的、给后世西方带来深远影响的文明，这就是基督教。关于基督教以及更早的犹太教，我们会在下一个大的版块里做更为详尽和系统的阐释。但是在罗马秩序的版块里，我们仍然有必要对基督教在罗马的出现与传播，以及基督教在精神秩序上对古典世界的颠覆与超越进行一番解释，这是因为基督教与罗马帝国相伴生，并且从精神秩序到社会组织形态，都深刻影响和改变了罗马帝国。

在学术界看来，基督教原来是犹太教内部的教派之一，基督教核心的信仰对象是耶稣基督，耶稣基督出生于公元前6-4年，所以从时间上看，耶稣基督的诞生以及基督教后来的传播，再到最后成为罗马的国教，基本上是与罗马帝国的历史同步进行的。

在这300多年的历史内的大部分时间，罗马帝国对基督教和基督徒采取的都是一种敌对态度，甚至不同的元首和皇帝都曾对基督徒进行过规模庞大的迫害运动。在早期基督教传播过程中，出现了很多殉道者，他们为了坚守自己的信仰而被罗马官方处死。今天这一讲，我就先从一个殉道者的故事开始讲起。

在公元三世纪初年的时候，罗马元首塞维鲁颁布禁教令，严禁皈依基督教或犹太教。当时在罗马帝国境内的北非迦太基，有一位贵族女性佩尔佩图娅，她皈依了基督教，并因为基督徒的身份最后被杀死在斗兽场里。

古代有一篇文献记录了佩尔佩图娅殉道前后的情形，今天读起来仍让人为之动容。

佩尔佩图娅出身在一个富裕家庭，在殉道前育有一子，正准备接受洗礼。结果公元203年初，迦太基总督开始执行塞维鲁的禁教令，年仅22岁的佩尔佩图娅和她的仆人与另外四位同道遇难者因拒绝向罗马诸神献祭而被捕。