上一集，我们讲完了“祭赛国扫塔”一难。可以说，唐僧特地沐浴扫塔，最后扫累了又偷懒睡觉的情节，其实是在暗示读者，“涤垢洗心”作为一种形而上的追求，是不可以随意放弃的，我们也更不能因为头绪太多、闲事丛生就荒废正业。另外，大家会发现，从这一难起，“清洁”这一主题跃然纸上，并延续到了小说之后几回的故事中，同样是需要我们在接下来的阅读中持续留意的。

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从孙悟空的视角望去，感觉这片荆棘还是挺可怕的，似乎不只是一片带刺的野生灌木，而更像是一整片针叶林植被。小说里是这么写的：“匝地远天，凝烟带雨。夹道柔茵乱，漫山翠盖张。密密搓搓初发叶，攀攀扯扯正芬芳。遥望不知何所尽，近观一似绿云茫。蒙蒙茸茸，郁郁苍苍。风声飘索索，日影映煌煌。那中间有松有柏还有竹，多梅多柳更多桑。薜萝缠古树，藤葛绕垂杨。盘团似架，联络如床。有处花开真布锦，无端卉发远生香。为人谁不遭荆棘，那见西方荆棘长！”

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我们之前谈论到，取经人入难之前风景描写的暗示，似乎是可以通过诗词韵文来判断眼前是好山和坏山的。这里的描述，其实会让我想到云南一个非常神秘的禁区——哀牢山。我会觉得，去除我们之后会分析的宗教理念，其实这段景物描写是比较中性的。它似乎可以代表，这一些盘根错节的植物远比人类的文明要古老，而连绵的群山也会提示人类自然的伟大、多样和神秘。换句话说，所谓的“险难”也是一种看问题的角度。有些对人类来说致命的风险，对大自然而言可能只是很普通的事情，甚至也不是故意要危害人类所致。而人类心中所谓的“清洁”的意图，对自然而言却又并非是一个绝对正确的事情。难道取经人为了行路就应该砍树吗？当然，这是非常现代的看法了。

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唐僧提议说，就在此处休息吧，反倒是八戒说：“师父莫住。趁此天色晴明，我等有兴，连夜搂开路走他娘！”觉得要乘胜追击，唐僧听了也只得相从。