金圣宫娘娘都在哭些什么呢？只见她忽然失声道：​“主公啊！我和你：前生烧了断头香，今世遭逢泼怪王。拆凤三年何日会？分鸳两处致悲伤。差来长老才通信，惊散佳音一命亡。只为金铃难解识，相思又比旧时狂。​”

听起来，娘娘这是把自己被赛太岁掳走这件事，归结于自己“前生烧了断头香”。实际上，“断头香”这个典故是很有意思的，它源自佛教仪轨中，一种对焚香完整性的严格要求。如果一个人用折断了的香去供奉佛祖，就会被视为对神明不敬。此外，民间信仰中也认为，焚烧这种“断头香”，就会让烧香的人在今生或是来世，遇到情感不顺、子嗣不继这样的惩戒性后果。

我们都知道，香这个东西，因为质地比较脆弱，本身就是很容易断的。而也正是因为这种偶然事件，在日常生活中发生的概率比较高——毕竟，你香烧得多了，遇到断头香的概率就大了，所以呢，很多人就会把现实生活中的不幸，归结于自己前世可能烧了断头香，这类说法，在古典文学作品中其实是很常见的。

就拿情感生活的不顺利来说吧。苏东坡有一首词提到：“且图得，氤氲久，为情深，嫌怕断头烟”，可见，早在宋代，断头香就已经是一种禁忌了。到了元代呢，杂剧《西厢记》第一本第二折里说：“若今生难得有情人，是前世烧了断头香”，清代戏曲《长生殿》中，也有“若不是前生烧了断头香，怎今生偏遇冤家障”这样的说法。另外，在清代小说《儿女英雄传》中，同样有“我何玉凤这般命苦，想来是烧了断头香”的表达。其中值得我们注意的是，这类关于断头香的感慨，似乎有很大一部分，都是从女性角色的口中说出来的，这或许也说明，大部分古人的婚姻，从女性视角来看，都没有那么容易的吧。