很快，他们就在山里遇到了一位老者，看他的现身方式，这显然是一位前来报信的NPC。只见老者在山坡上对取经人高叫道：​“西进的长老，且暂住骅骝（huá liú），紧兜玉勒。这山上有一伙妖魔，吃尽了阎浮世上人，不可前进！”而一听老者说山上有吃人的妖怪，三藏便大惊失色，甚至直接从马上跌了下来。

实际上，此处老者提到的“骅骝”，一开始是指周穆王的“八骏”之一，也就是一匹赤红色的骏马，后来，这个说法就成为了人们对良马的一种泛称，至于“玉勒”呢，则本义是指用玉做装饰的马嚼子，同样也可以用来指代马匹。这就很有趣了，大家可以想想看，三藏骑的明明是白马啊，人世间又有那么多可以用来形容马匹的词汇，怎么老者偏偏要把白马说成是骅骝，也就是赤色马呢？难道他是色盲吗？

关于这个问题，不知道大家是否还记得，我们曾经在《人间西游》节目的第十九集里，提到过一个记载于西游故事的早期文本、《法师传》中的故事，说的是玄奘在抵达瓜州后，他的马就死掉了，好在后来经过一个胡僧介绍，他又重新获得了一匹又瘦又老的赤马。其实一开始玄奘是很嫌弃这匹老马的，但在旁人的劝说下，他还是收下了老马当坐骑。你看，所谓“瘦老赤马”，这当然就是指红色的马了。换句话说，在我看来，这或许正是小说创作者在用一种有意的安排，将玄奘在其它文本中的行脚工具，和老者口中的“骅骝”勾连起来，并借此暗示我们，这位报信老者，应该是来历不凡的。他远远地在山坡上就看出，西进的长老骑的马不是凡马，这种报信的姿态，确实是不同寻常的。