你好，我是李文杰。

可能很多听众朋友都知道，《清史稿》是一部经民国政府组织，由一众以清朝遗老为主体的撰写团队，编纂而成的纪传体史书。其中在涉及晚清历史的部分，编写人员特别为荣禄、张之洞等清末最重要的四位大学士开辟了一卷，这一卷的末尾写道：“光绪皇帝亲政后，对列强入侵感到愤慨，想通过变法使国家自强。但因身边缺少能辅佐引导的人，于是戊戌变法的党争祸患、庚子年的义和团之乱，相继发生。慈禧太后再次出来垂帘听政，起初坚持恢复旧制，后来又勉强主张革新。宣统元年改元，商议实行君主立宪。政体既然改变，国家的根本就开始动摇，而整个大局也就不可收拾了。”（“德宗亲政，愤于外侮，思变法自强。乃以辅导无人，戊戌党祸，庚子匪乱，遂相继而作。太后再出垂帘，初坚复旧，继勉图新。宣统改元，议行宪政。政体既变，国本遂摇，而大势不可问矣。”）

这短短几十个字，就道出了清朝遗老们对晚清历史的理解。他们将王朝灭亡的原因，都归结为了宣统年间即1909年之后的政体改变。在这些人看来，是最根本的制度变化导致了政权根基的动摇。倘若政体没有转变，那么，辛亥革命爆发、清朝覆亡的局面，也许就不会出现。

事实上，关于“大清”究竟为什么会亡，以及辛亥革命的爆发到底是偶然还是必然，一百多年来，人们给出了各式各样、甚至是截然相反的解释。而当我们在之前的节目里，从多个不同的制度面向对晚清历史做了重新的梳理后，在整个节目的尾声，其实我们也可以回到这样一个问题上来：清末的政治制度转型，在促成革命一事上有多大的影响？原本是为了挽救统治、缓和矛盾的制度改革，为何会以革命结局来收场？

在回答这一问题之前，我们可以先来回顾一下，辛亥革命爆发之前，清政府的改革究竟进行到了什么地步。我们会发现，晚清最后十几年的改革中，存在着一个很明显的“加速”的过程。