这一集将进入中世纪，先从中世纪文明的基础——基督教文化谈起。西罗马帝国灭亡后，欧洲中世纪长年政治分裂、战乱频繁、瘟疫肆行，被称为“黑暗时期”。而基督教的兴起不仅一统欧洲、教化蛮族，且保全了希腊、罗马等西方古文明的种子，对西方社会制度、道德伦理、教育、哲学、艺术等产生重大影响。

听众朋友们好，我是王瑞芸。

我们走到现在，已经了解了辉煌的埃及文明中产生的艺术，以及灿烂的希腊罗马文明产生的艺术。现在，我们要进入一个显得不辉煌灿烂的文明阶段去看西方艺术了。这个阶段不仅一点不耀眼，而且被认为是 “黑暗时期”。它的学名叫做“中世纪”， 时间上要从公元五世纪，也就是公元476年罗马帝国灭亡算起，直到15世纪初文艺复兴，跨度几乎有1000年。

人人指说这段时期“黑暗”，有相当道理。我们只要来看中古时代的中国，那时正处于唐宋时期，大唐的繁华就不必说了，只从《清明上河图》去看已经略次于唐代的宋朝，画中呈现的百姓生活，简直是热气腾腾、繁华昌盛，就真的很难去想象当时欧洲人过的是一种什么样的日子了。

一位欧洲学者写这一段历史时，起的题目是“我们幸免于难”，换成白话即“我们差点儿死掉 ”。他一点也没有耸人听闻，那时期的欧洲有四分之三的儿童夭折，成人平均寿命是33岁左右，而且这种乱世不是一时，而是长达几百年。