脱胎于中世纪哥特式风格的尼德兰艺术在15世纪也逐渐步入写实，除了刻画世俗生活和周围环境的精致画风别具一格，凡·艾克等人对油画技法的革新，也为北方画派开辟出的新世界格外增色。

听众朋友们好，我是王瑞芸。

我们对文艺复兴的介绍已经有了10讲，而这10讲一直没有离开过意大利的地面，现在该离开那里去看看欧洲北部国家的情况了。

我们已经知道欧洲北方过去是蛮族的地盘，流行哥特式文化 ，当文艺复兴在欧洲南部的意大利全面回归古代造型时，北方还继续在建造如梦似幻的哥特式教堂，雕塑和绘画则把兴趣放在各种小零小碎的细节上，比如超喜欢去仔细刻画建筑精致的边饰啊，家具上有雕刻的细部啊，华丽的布料啊，领口上的花边啊，还有小花小草啊……

让我们觉得那种对小局部的趣味好像是北方蛮族战士爱珠宝趣味的延伸。 然而，他们所延续的哥特式路线，到了15世纪也一样进入了写实方向，因为发生在意大利的社会变化，在北方也一样发生了，甚至不比意大利差。

首先说明，艺术史上谈北方国家，并不囊括欧洲地理上的所有北方国家，而主要集中在德国和欧洲西北靠海的一片区域，那片区域过去称为“尼德兰”(Netherlands)， 范围包括如今的荷兰、比利时、卢森堡和法国北部的一部分。

这块地方的人因为会织羊毛，制造呢绒，在中世纪后期经济就发达起来。在14世纪他们一个邦的领地上（相当于我们的市级地区）就有3200架羊毛纺织机，而那时的英国人还只会养羊和剪毛，给他们提供原料而已。

这块地方另一个优势是地处莱茵河与大西洋交汇口上，拥有优良港口，因此尼德兰成为辐射整个莱茵河流域的港口地带，贸易活动把这里带动成为欧洲最富饶的地区之一。

现在比利时的城市布鲁日（Bruges）14世纪已经非常繁华。18里长的运河直通大海，每天有一百条船进港。虽然人称布鲁日是 “北方威尼斯”，其实它在经商方面做得比威尼斯还早。比如布鲁日在1309年就开张了第一个证券交易所， 威尼斯人是从他们那里学得这个金融市场技术的。