那因为是源自于对于《史记·六国年表》的修改，因此这本书除了考据的内容之外，后面有通表。这个通表一共有四张，而不是一张。这个四张，钱穆明白地告诉我们，它是呼应书中考辨的部分，因为书中考辨也分成四卷。可是这个分成四卷不单纯只是因为有一百六十几条的考据需要分类，或者是需要有一个次第。其实很重要的，这里就反映了钱穆对于什么是诸子百家历史架构的一个基本的看法。

整本书的系年是从孔子生年到李斯卒年。为什么选择孔子出生的那一年，然后排比到李斯去世的那一年呢？这就是诸子百家现象从哪里开始，到哪里结束，这是钱穆所提出来的非常明确的一个看法。

那孔子的角色，他变王官学为儒家，这我们多次跟大家讲过。在孔子之前，西周只有贵族子弟的王官学教育，但是孔子把这样的贵族教育拿出来，有教无类，交给他的弟子，因而虽然仍然是以王官学的内容为主，但是添加了孔子自己的态度、孔子自己的解释，再加上弟子延续着孔子这样的努力，改写了王官学的意义，于是儒家诞生。

但另外一件事情，我们要了解，以孔子的生年作为诸子百家的开头，也同时就是推翻了过去传统上面认为老子甚至比孔子更早。因为如果老子比孔子早，那孔子就不会是起点。孔子当然是起点，在讲诸子百家的时候，传说当中老子的年份并不放在里面。

那结束在哪里？结束在李斯。李斯继承了荀子，他跟韩非子是同门，所以换句话说，李斯是有这种诸子的渊源的，他是属于诸子学术脉络底下的一员。但是在秦帝国，服务秦王政到后来变成秦始皇，李斯却提出了焚书坑儒的主张，更进一步地迎合秦始皇的心态去执行这些政策。