你好，我是方钦，欢迎来到《现代世界500年》的第五季《现代的生意》。

在儒家典籍《论语》中，孔子的弟子子夏曾说过大家现在应该都耳熟能详的一句话：学而优则仕。这句话的意思是学习还有余力，就去做官。然而在16至18世纪的英国，不仅学而优则仕，还可以商而优则仕。当时的商人、知识分子同国家权力之间的亲密关系，恐怕超过大多数现代听众的想象。这种现象不仅让生活在21世纪的英国人感到不可思议，对于摆脱皇权政治百年之久的中国人来说，似乎也有些偏离了我们对于现代西方政治制度的认知。

那么，知识分子有了文化、商人有了钱就可以进入政府部门任职，这算不算是知识精英与权力合谋、金钱与权力合谋呢？这种合谋关系究竟是怎么回事？它产生的影响又是好是坏呢？

今天我们就来谈一谈现代商业社会中的职业官僚。

我先讲本期节目的第一个故事。故事的主角就是大名鼎鼎的科学家牛顿。

1696年3月19日，时任剑桥大学卢卡斯数学讲席教授的艾萨克·牛顿，已经无比厌恶这个他待了35年的大学。这一天，他收到一封信，来自哈利法克斯伯爵和财政大臣查尔斯·蒙塔古，信中写着“任命牛顿为铸币局总监”。面对给一套房屋和四倍于他的教授职位的薪水，牛顿欣然领命。四天后，牛顿就急匆匆地离开剑桥。3月25日牛顿就与蒙塔古会面，接受官方任命成为皇家铸币局官员。之后，牛顿回到剑桥，用不到一个月的时间处理完全部个人事务，立刻走马上任。从那之后，牛顿完全将剑桥生活抛诸脑后，从他留下的书信中我们可以知道，他完全断绝了与剑桥的联系。一直到他去世，他都在铸币局工作。

牛顿最初得到的职位是铸币局总监，理论上这是一个闲职，类似于我们现在说的后勤总管，主要工作内容就是管理铸币局的实物资产，比如修缮铸币局房屋，喂养马匹（当时铸币局的机器需要用马匹拉动），维修机器等等。但是很快，牛顿就接到了一项极为紧迫的任务：重铸货币。

这里涉及金融方面的一些问题，但是和我们的第五单元，也就是经济危机单元的内容有关，所以我在这里想提前解释一下。